Hij nam deze beslissing, nadat vanmorgen een ultieme poging om het ijs op de Haidersee goed te krijgen, mislukte. De kans dat het ijs de komende dagen, in combinatie met de verwachte weersomstandigheden, nog enigszins kan verbeteren, is vrijwel nihil.

Tijdens de rijdersbijeenkomst van vanmiddag vatte Wiebe Barkey de stand van zaken als volgt samen: ‘Vanmorgen om 10 uur had ik een overleg bij start/finish met onze stafhoofden  over de ijssituatie. Toen sprongen de tranen in mijn ogen en dat kwam niet van de kou. Al onze medewerkers probeerden met schoppen, sneeuwschuivers en pikhouwelen de grote sneeuw- en ijsduinen weg te werken. Bij een temperatuur van 20 graden onder nul en een straffe Noordenwind. Spierkracht moest het overnemen omdat het met machines niet lukte. Los gebikte brokken ijs en sneeuw werden van hand tot hand van de baan gegooid. Onze mensen, het logistieke team, de doktoren, de ICT’ers, de speaker, iedereen was bezig. Niet met de moed der wanhoop, maar met de wil om er alles, maar dan ook alles aan te doen. En dat na alle tegenslagen die we al hebben gehad in de afgelopen weken. Het heeft niet mogen baten. Moeder Natuur heeft ons verslagen. We kunnen daarom niet anders dan de schaatsevenementen voor 2012 volledig af te gelasten. Het spijt mij ongelofelijk dat ik dit jullie moet meedelen.’

Afgelopen vrijdag lag er een prima ijsbaan van 10 km. Vrijdagmiddag is er een Noorderstorm opgestoken die zaterdagmorgen windkracht 8 tot 9 bereikte. Daardoor zijn er op grote stukken van de baan sneeuwduinen ontstaan van een meter tot anderhalve meter hoog. Doordat hierdoor extra gewicht op deze plekken kwam, is er water omhoog gekomen. Dat heeft zich vermengd heeft met de sneeuw en dat is door de extreme kou bevroren. Hierdoor zijn ijshopen ontstaan van 30 tot 50 centimeter, tientallen meters lang. Vooral de zuidelijke bochten en het start/finish gebied zijn hierdoor met geen mogelijkheid meer te bewerken. Zelfs met vijf machines was er letterlijk geen beginnen aan. Vanmiddag om twee uur heeft de organisatie moeten besluiten om de strijd te staken. Wiebe Barkey: ‘Het is eenvoudigweg niet mogelijk hier nog iets van te maken. Er is nog overwogen om de tocht uit te stellen, maar de situatie is zo ernstig dat het ook de komende dagen niet meer gaat lukken om het ijs enigszins begaanbaar te krijgen. Aangezien er nu in Nederland volop natuurijs is, willen we de mensen die nog gaan komen, de keuze laten hierheen te komen of thuis te blijven. De omstandigheden om andere wintersporten te bedrijven zoals skiën, langlaufen en rodelen zijn op dit moment optimaal en ook ons avondprogramma blijft in tact.’

Met de schaatsers op de Reschensee is tijdens de bijeenkomst een aantal praktische zaken besproken. Het secretariaat van de Stichting Alternatieve Elfstedentocht blijft deze week elke dag geopend tussen 10.00 uur en 12.00 uur en tussen 14.00 uur en 16.00 uur en is nu ondergebracht in hotel Edelweiss, Hauptstrasse 28 in Reschen.